Le golf elbow, également appelé tendinite interne du coude ou épitrochléite, est une affection courante chez les joueurs de sports de raquette et les golfeurs. Il s’agit d’une inflammation des tendons qui relient les muscles de l’avant-bras à l’intérieur du coude, provoquant douleur et gêne fonctionnelle. Dans cet article, nous explorons les causes, les symptômes et les traitements possibles pour cette pathologie.
Les causes du golf elbow
La principale cause du golf elbow est la sollicitation excessive et répétée des muscles et tendons de l’avant-bras. Cette sollicitation peut résulter de mouvements répétitifs effectués lors de certaines activités sportives, professionnelles ou quotidiennes.
Activités sportives
Le golf elbow est fréquent chez les joueurs de sports de raquette comme le tennis, le badminton, le squash ou le padel. En effet, ces sports impliquent des mouvements répétitifs et intenses du poignet et de l’avant-bras, pouvant entraîner une surcharge des tendons au niveau du coude.
Les golfeurs sont également susceptibles de développer une épitrochléite, notamment si leur technique de swing n’est pas optimale ou si leur équipement n’est pas adapté.
Activités professionnelles et quotidiennes
Certaines professions nécessitant des mouvements répétitifs du poignet et de l’avant-bras peuvent également provoquer un golf elbow. Cela inclut les travailleurs manuels tels que les peintres, les mécaniciens ou les jardiniers, ainsi que les personnes utilisant fréquemment des outils à main comme des tournevis, des marteaux ou des clés.
Les activités quotidiennes telles que le port de charges lourdes, la manipulation d’objets encombrants ou la pratique du bricolage peuvent aussi favoriser l’apparition d’une tendinite interne du coude.
Les symptômes du golf elbow
Les principaux symptômes de la tendinite interne du coude sont :
- Douleur à l’intérieur du coude, souvent ressentie lors de la flexion du poignet ou de l’avant-bras, et pouvant s’étendre jusqu’au poignet.
- Gonflement et sensibilité au niveau du coude.
- Faiblesse dans la main et l’avant-bras, rendant difficile la réalisation de certaines tâches comme serrer une poignée ou soulever un objet.
- Diminution de l’amplitude de mouvement du coude et du poignet.
Il est essentiel de consulter un médecin ou un professionnel de santé si ces symptômes persistent, afin de poser un diagnostic précis et de mettre en place un traitement adapté.
Le diagnostic du golf elbow
Le diagnostic de la tendinite interne du coude repose sur l’examen clinique et l’interrogatoire du patient. Le médecin évaluera la douleur, la mobilité et la force musculaire de l’avant-bras et du poignet. Il pourra également réaliser des tests spécifiques pour identifier l’origine de la douleur et écarter d’autres causes possibles, comme une arthrose ou une fracture.
Dans certains cas, des examens complémentaires tels qu’une radiographie, une échographie ou une IRM peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic.
Les traitements du golf elbow
Traitement conservateur
Le traitement initial de la tendinite interne du coude vise à soulager la douleur et réduire l’inflammation. Il inclut généralement :
- Repos et modification des activités pour éviter les mouvements qui sollicitent les tendons.
- Application de glace sur la zone douloureuse plusieurs fois par jour.
- Port d’une orthèse de coude pour limiter les contraintes sur les tendons et faciliter leur cicatrisation.
- Prise d’antidouleurs et d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sous conseil médical.
Des séances de kinésithérapie sont souvent recommandées pour renforcer les muscles de l’avant-bras, améliorer la mobilité du coude et du poignet, et prévenir les récidives.
Intervention chirurgicale
Si le traitement conservateur n’est pas efficace après plusieurs mois, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour soulager la douleur et restaurer la fonction du coude. Plusieurs techniques chirurgicales existent, comme la décompression des tendons, la réparation des lésions ou l’ablation du tissu inflammatoire. Le choix de la technique dépendra de la sévérité de la pathologie et des antécédents médicaux du patient.
Après l’intervention, un programme de rééducation supervisé par un kinésithérapeute sera mis en place pour favoriser la récupération et le retour aux activités habituelles.
La prévention du golf elbow
Pour prévenir l’apparition d’une tendinite interne du coude, il est recommandé de :
- Adopter de bonnes techniques lors de la pratique d’un sport ou d’une activité professionnelle impliquant des mouvements répétitifs du poignet et de l’avant-bras.
- Utiliser un équipement adapté, comme des raquettes de taille appropriée ou des gants anti-vibrations pour les outils à main.
- Effectuer des exercices de renforcement musculaire et d’étirement pour améliorer la résistance des tendons et leur souplesse.
- Respecter des périodes de repos et éviter la surcharge des muscles et tendons.
En somme, le golf elbow est une pathologie courante pouvant affecter les joueurs de sports de raquette, les golfeurs et les travailleurs manuels. Une prise en charge adaptée, comprenant le repos, la kinésithérapie et éventuellement la chirurgie, permet généralement de soulager la douleur et de retrouver une fonction normale du coude.